Agatha Rigby odia el instituto, odia no tener amigos y, sobre todo, odia los libros. Sin embargo, tiene un deseo, y espera poder lanzárselo al cometa Halley una fría noche de febrero de 1986: quiere dejar de sentirse sola. Así, con el corazón latiendo al ritmo de las canciones de Bob Dylan y The Beatles, conoce al viejo librero de Valle Perdido, cuya librería esconde un pasillo muy largo y oscuro que la llevará hasta el chico de los bolsillos llenos de flores y al verano de 1939, antes de que estallara la II Guerra Mundial.
Atrapada en ese viaje en el tiempo, Agatha no deja de buscar formas de volver a casa, pero ¿y si ese deseo se cumpliera y la arrancara del único lugar donde ha sido verdaderamente feliz?